Gründe, warum eine gesunde Umwelt ein Menschenrecht sein sollte

Mindestens 155 Staaten erkennen ihren Bürgern das Recht zu, in einer gesunden Umwelt zu leben, entweder durch nationale Gesetze oder internationale Abkommen wie die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte.

Trotz dieses Schutzes schätzt die Weltgesundheitsorganisation, dass 23 Prozent aller Todesfälle auf „Umweltrisiken“ wie Luftverschmutzung, Wasserverunreinigung und chemische Belastung zurückzuführen sind.

Statistiken wie diese sind der Grund dafür, dass der Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen vor kurzem eine Resolution verabschiedet hat, in der die Verpflichtung der Staaten zum Schutz der Menschenrechte bekräftigt wird, unter anderem durch die Ergreifung stärkerer Maßnahmen gegen Umweltprobleme.

Hier einige Beispiele dafür, wie ein gefährdeter Planet das Menschenrecht auf Gesundheit gefährdet.

1. Die Zerstörung von Wildnisgebieten begünstigt das Auftreten von Zoonosekrankheiten.

Die Umwandlung von Land zur Schaffung von Wohnraum, landwirtschaftlichen Betrieben und Industrieanlagen hat dazu geführt, dass die Menschen immer häufiger mit wild lebenden Tieren in Kontakt kommen und Krankheitserreger von Wildtieren auf den Menschen übergehen können.

Schätzungsweise 60 Prozent der menschlichen Infektionen sind tierischen Ursprungs. Und es gibt noch viele andere Viren, die von Tieren auf den Menschen überspringen können. Laut der Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (Zwischenstaatliche Wissenschafts- und Politikplattform für biologische Vielfalt und Ökosystemleistungen) „wird angenommen, dass bis zu 1,7 Millionen nicht identifizierte Viren des Typs, von dem bekannt ist, dass er Menschen infiziert, noch in Säugetieren und Wasservögeln existieren. Jedes von ihnen könnte die nächste ‚Krankheit X‘ sein – möglicherweise sogar noch zerstörerischer und tödlicher als COVID-19.“

2. Die Luftverschmutzung beeinträchtigt die Qualität der Gesundheit und senkt die Lebenserwartung.

Weltweit atmen neun von zehn Menschen unsaubere Luft ein, was ihre Gesundheit schädigt und ihre Lebenserwartung verkürzt. Jedes Jahr sterben etwa 7 Millionen Menschen an Krankheiten und Infektionen, die mit der Luftverschmutzung zusammenhängen, das ist mehr als fünfmal so viel wie die Zahl der Menschen, die bei Verkehrsunfällen ums Leben kommen.

Die Exposition gegenüber Schadstoffen kann sich auch auf das Gehirn auswirken und bei Kindern Entwicklungsverzögerungen, Verhaltensprobleme und sogar einen niedrigeren IQ verursachen. Bei älteren Menschen werden Schadstoffe mit Alzheimer- und Parkinson-Krankheiten in Verbindung gebracht.

3. Der Verlust der biologischen Vielfalt beeinträchtigt den Nährwert von Lebensmitteln.

Allein in den letzten 50 Jahren hat sich die menschliche Ernährung um 37 Prozent angeglichen, wobei nur 12 Kulturpflanzen und fünf Tierarten 75 Prozent der weltweiten Energiezufuhr liefern. Heute leidet fast jeder dritte Mensch an einer Form von Unterernährung, und ein Großteil der Weltbevölkerung ist von ernährungsbedingten Krankheiten wie Herzkrankheiten, Diabetes und Krebs betroffen.

4. Der Verlust der biologischen Vielfalt verringert auch die Reichweite und Wirksamkeit von Arzneimitteln.

Naturprodukte machen einen großen Teil der bestehenden Arzneimittel aus und sind besonders wichtig für die Krebstherapie. Schätzungen zufolge sind jedoch 15.000 Heilpflanzenarten vom Aussterben bedroht, und die Erde verliert alle zwei Jahre mindestens ein potenzielles wichtiges Medikament.

 

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